Череп и кости

Может ли студенческое братство занять президентское кресло ещё до выборов?

Может, если мы говорим об одном из старейших и самом таинственном студенческом братстве в США. Тайная студенческая организация «Череп и кости» была основана в Йельском Университете группой учащихся, среди которых был отец будущего президента США Уильяма Тафта – Альфонсо Тафт. С самого начала «Череп и кости» отличались большим уклоном в мистическую и эзотерическую составляющую от своих более «приземлённых» аналогов, «греческих букв», которые начинали как философско-дискуссионные клубы. Особую значимость для адептов Братства играет число 322: год, когда умер Демосфен, и, согласно легенде «Черепа и костей», в 332 году Евлогия, греческая богиня красноречия, попала в рай, а в 1832 году спустилась на землю, чтобы присоединиться к секретному обществу.

Ритуалы «Черепа и костей» также окутаны мраком таинственности. Все, что мы знаем об их церемониях, исчерпывается небольшим комментарием, данным The Atlantic выпускником Йеля на условиях анонимности: «Сейчас многие люди, особенно женщины, посчитают их оскорбительными и неприемлемыми». На этот счёт существует множество слухов и домыслов. Например, в Йельском Университете ходят байки, что якобы неофитов вводят нагими в «Гробницу» (ритуальный зал «Черепа и Костей», находящийся в самом центре Йельского Университета), избивают, укладывают в гроб и заставляют пересказывать всю свою жизнь до самых интимных подробностей. Всё рассказанное сохраняется в строгом секрете. После этого проходящему ритуал завязывают глаза, его неистово толкают, заставляют повторять тайную клятву клуба, а потом пить кровь из черепа, называемого Йориком. По окончании церемонии новообращённые целуют пальцы ног члену общества, одетому в сутану Папы Римского, который ударяет мечом по плечу всех новичков и объявляет их новыми рыцарями Евлогии. Так или иначе, секретные ритуалы и процедуры инициации, которые даже самим членам Братства кажутся противоречивыми, необходимы для укрепления сплочённости «костяных парней» (bonesman – так в Йеле называют члена Братства), а отсутствие каких-либо секретов от братьев станет гарантией лояльности Организации.

Тем не менее, мистическая составляющая, строгий отбор (в Братство попадает 0,002% студентов Йельского Университета) и ритуалы, неоднозначные даже по меркам американских студенческих братств, гарантируют, что в «Череп и кости» попадают лишь лучшие из лучших. Вот лишь небольшой список наиболее известных участников Братства:

1. Уильям Ховард Тафт. Единственный в истории США и президент, и председатель Верховного Суда. Корпоративное имя - “Big Lub”. По слухам, он получил почётное звание Магога «Черепа и Костей», что означает наличие у него самого большого сексуального опыта среди братьев.

2. Уолтер Кэмп. Известный как «отец американского футбола», Кэмп вместе с другими студентами разработал теперь популярнейшую в США игру на основе британской версии регби. Уолтер Кэмп создал множество правил этой игры, таких как система очков и ограничение полевой команды до 11 человек с каждой стороны. Однако, в первую очередь, он разработал организацию игры, проработав в комитете по правилам до самой своей смерти. Кэмп также учредил Национальную спортивную ассоциацию колледжей, действующую до сих пор.

3. Лайман Спитцер. Известный астрофизик Спитцер разработал идею космического телескопа Хаббл — первого метода наблюдения за космосом, который не был ограничен атмосферой Земли. Он также лоббировал финансирование НАСА и Конгресса и руководил производством самого аппарата. Хаббл продолжает работать и сегодня, поставляя потрясающие изображения Вселенной и совершая новые открытия. В честь Спитцера НАСА назвало космический телескоп, запущенный 25 августа 2003 года.

4. Поттер Стюарт. Во время обучения в Йеле был редактором Yale Law Review, впоследствии дослужился до статуса судьи Верховного Суда США и прославился многими судьбоносными для Америки решениями. Так, в 1968 году в деле «Джонс против компании Альфред Мейер» Стюарт распространил действие Акта о гражданских правах 1866 года на отношения купли-продажи, установив незаконный характер отказа от заключения такой сделки по причине расовой нетерпимости одной из сторон. По делу «Грисволд против Коннектикута» отменил закон штата, запрещающий противозачаточные средства, а во время рассмотрения дела «Якобеллис против штата Огайо» Стюарт отменил запрет Штата на показ фильма «Любовники» за якобы порнографическую составляющую, сформулировав своё постановление следующим образом:

“Я не стану пытаться сейчас точнее определить материал, подпадающий под это краткое описание (порнография), возможно, я никогда не сумею дать этому внятное определение. Однако я узнаю, когда увижу, и фильм, рассматриваемый в этом деле, — не это.”

5. Джордж Герберт Уокер Буш. 41-й президент США, среди его заслуг одним из наиболее значимых является подписание Акта о Людях с Ограниченными Возможностями (Americans with Disabilities Act of 1990 (ADA)), который запрещает любые формы дискриминации в отношении людей с ограниченными умственными или физическими возможностями.

6. Уильям Фрэнк Бакли младший. В 1955 г. основал журнал The National Review, сочетающего консервативные и либертарианские ценности и выпускающийся до сих пор. National Review в числе немногих журналов в США, не публикующих рекламу и выходящих (тираж составляет около 100 тыс. экз.) за счёт частных пожертвований. Баркли известен также как политик и писатель.

7. Фредерик Уоллес Смит. Основатель, нынешний председатель совета директоров и президент компании FedEx (оборот составляет более $40 млрд). В марте 2014 года журнал Fortune поставил его на 26-е место в списке «50 величайших лидеров».

8. Стивен Аллен Шварцман. Руководитель инвестиционной компании Blackstone Group с состоянием в $7,7 млрд. В ноябре 2015 года Business Insider назвал его «самым богатым человеком в сфере прямых инвестиций».

Посвящённые члены «Черепа и костей» занимают верхние этажи не только бизнеса, культуры, юриспруденции и журналистики, но и политического истеблишмента Соединённых Штатов Америки. Порой это приводит к достаточно необычным казусам, как, например, во время выборов Президента США 2004 г., когда оба кандидата и от Республиканской, и от Демократической партий США – Джордж Буш-младший и Джон Керри – состояли в братстве «Череп и Кости». Люди несведущие могут по этому поводу возмутиться, что, дескать, произошёл захват государства олигархической структурой, которая под ширмой демократии проводит членов своей организации, лишая граждан реального выбора. В реальности одним из условий стабильной демократии (по А. Лейпхарту) является т.н. «консоциация элит», основанная на сотрудничестве всех политических игроков и договорённости об основных «правилах игры». В противном случае политическая борьба в многосоставном обществе рискует превратиться в «войну всех против всех». Таким образом, участие в выборах кандидатов из разных партий, которые при этом объединены в одну ассоциацию (см. теорию «пересекающихся групп»), гарантирует, что они будут соблюдать во время избирательной кампании некий набор «джентельменских правил», не превращая выборы в балаган, как это произошло в 2016 г.

Примечательно, что и Буш, и Керри наотрез отказались что-либо рассказывать журналистам на вопрос об их совместном членстве в «Черепе и костях»:

В отношении «Черепа и костей» многие журналисты сознательно ведут кампанию по очернению: эта организация обвиняется во «всемирном заговоре», стремлении к «мировому господству», «подрыве демократических ценностей», засилью «привилегированных белых патриархальных мужчин», сексизме (несмотря на то, что женщин в «Череп и кости» начали принимать в 1991 г. по результатам общего голосования ассоциированных членов Общества) и прочих смертных грехах. Если абстрагироваться от вульгарной конспирологии и голословных обвинений, очевидно, что «Череп и кости» выполняют множество социально значимых функций:

1. Кооптация в американскую элиту наиболее одарённых и просвещённых студентов, которые, соединив свои природные способности и ресурсы «Черепа и костей», производят множество великих свершений для Америки (начиная от международной компании по доставке посылок и заканчивая фундаментальными судебными прецедентами);

2. Воспитание будущих президентов, судей и миллиардеров в духе определённых нравственных и морально-этических ориентиров, базирующихся на уважении к античному наследию и истории в целом, верности своему отечеству и следованию традициям студенческого братства. Таким образом, интеллект будущих сильных мира сего сочетается с гуманными мировоззренческими установками.

3. Путём испытаний и «проверок на прочность», с одной стороны, закаляется характер тех, кто в будущем пополнит политический класс США, а с другой – отсеиваются недостаточно мотивированные, не подходящие по мировоззрению и неспособные управлять сильнейшей в мире державой.

4. Отдельного внимания заслуживает амортизирующая функция «Черепа и костей». Братство «сглаживает» противоречия между различными частями политического класса в США, что подстраховывает от политических расколов, кризисов, гражданских конфликтов и т.п. вещей (сегодня это наиболее актуальная проблема в США).

«Череп и кости», как и любое объединение людей, сложно назвать идеальным. Но не будь его, жизнь – и, в первую очередь, жизнь простых американцев – была бы многократно хуже.